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1. 미세 플라스틱의 위협, 자연과 인간을 덮치다미세 플라스틱은 현대 사회의 편리함이 남긴 환경적 재앙 중 하나로, 크기 5mm 이하의 작은 플라스틱 입자입니다. 매년 수백만 톤의 플라스틱 쓰레기가 자연으로 흘러들어가며, 이는 강과 바다, 심지어 극지방의 얼음층과 인간의 몸속에서도 발견되고 있습니다. 미세 플라스틱은 물리적 오염뿐 아니라 유해 화학물질을 방출하며 생태계와 인류의 건강을 위협합니다.이 위기를 해결하기 위해 다양한 기술적 접근이 시도되고 있지만, 물리적 수거나 화학적 처리 방식은 비용, 시간, 그리고 추가적인 환경적 영향을 고려할 때 완벽한 해결책이 되지 못했습니다. 그 대안으로 떠오른 것이 바로 박테리아를 활용한 생물학적 해법입니다. 자연에서 발견된 특정 박테리아는 미세 플라스틱을 분해하거..

1. 미세 플라스틱, 자연과 인간의 경계를 위협하다미세 플라스틱은 크기 5mm 이하의 작은 플라스틱 입자로, 육상과 해양 생태계를 파괴하고 인간 건강에도 심각한 영향을 미칩니다. 해마다 약 1,200만 톤의 플라스틱이 바다로 유입되며, 이 중 일부는 점차적으로 미세 플라스틱으로 분해되어 환경에 장기적으로 잔존합니다. 미세 플라스틱은 단순히 물리적 쓰레기가 아니라, 체내 축적 시 염증 반응을 유발하거나 내분비계에 영향을 미치는 화학물질을 방출하기도 합니다.이러한 문제를 해결하기 위해 전 세계 연구자들이 플라스틱 분해 가능성을 모색하고 있지만, 대부분의 기존 기술은 높은 비용과 에너지 소모, 2차 오염 가능성이라는 한계를 가지고 있습니다. 이에 대한 대안으로 등장한 것이 바로 효소 기술입니다. 효소는 자연에..

1. 바다의 위협, 떠다니는 플라스틱의 실태해양 플라스틱 오염은 현대 환경 문제 중 가장 시급한 과제 중 하나입니다. 현재 전 세계 해양에는 약 1억 5천만 톤의 플라스틱 쓰레기가 떠다니며, 매년 800만 톤 이상의 플라스틱이 추가로 유입됩니다. 이러한 쓰레기는 해양 생태계에 치명적인 영향을 미치며, 바다새와 물고기, 해양 포유류는 물론 인간의 식탁까지 오염시키고 있습니다.플라스틱 쓰레기는 태양광, 염분, 파도의 물리적 작용으로 인해 점점 더 작은 입자로 분해되며 미세 플라스틱으로 전환됩니다. 이는 물고기와 조개류 등의 생물을 통해 인간의 체내로 흡수될 위험을 높입니다. 문제의 심각성을 깨달은 과학자들과 기술자들은 이를 해결하기 위해 해양 환경을 정화할 수 있는 차세대 기술 개발에 나서고 있습니다. 2...

1. 미세 플라스틱: 환경과 인류의 보이지 않는 적미세 플라스틱은 크기가 5mm 이하로, 플라스틱 제품이 분해되거나 제조 과정에서 발생하는 미세 입자입니다. 육지에서 바다까지, 심지어 인간의 혈액과 폐 속에서도 검출되며, 그 영향력은 지구 전체로 확산되고 있습니다. 세계보건기구(WHO)는 매년 1,200만 톤의 플라스틱이 바다로 유입되고 있으며, 이 중 상당수가 미세 플라스틱 형태로 자연에 축적된다고 경고했습니다.미세 플라스틱은 환경과 생태계를 교란시키며 인체 건강에도 부정적인 영향을 미칩니다. 플라스틱 입자가 혈류에 침투해 만성 염증과 내분비 교란을 유발할 가능성이 높다는 연구 결과가 발표되었으며, 이는 심각한 공중보건 문제로 대두되고 있습니다. 미세 플라스틱 오염은 이제 단순한 경고 수준을 넘어, 혁..

1. 효소 기술: 자연이 제공한 해결책미세 플라스틱 문제 해결의 첫 번째 열쇠는 자연에서 찾아볼 수 있습니다. 과학자들은 플라스틱 분해 효소를 활용하여 미세 플라스틱을 친환경적으로 처리할 수 있는 기술을 개발하고 있습니다. 2016년 일본 연구팀이 발견한 Ideonella sakaiensis라는 박테리아는 PET(폴리에틸렌 테레프탈레이트)를 분해할 수 있는 효소를 생성합니다. 이 효소는 플라스틱을 원래의 화학 성분인 에틸렌 글리콜과 테레프탈산으로 분해하며, 환경 오염을 최소화하면서 플라스틱을 처리할 수 있습니다.이후 효소 기술은 급격히 발전하였습니다. 영국과 미국 연구팀은 PETase라는 효소를 개량해 분해 속도를 140배 이상 향상시켰으며, 상업화 가능성을 높였습니다. 이 효소 기반 기술은 플라스틱의 ..

1. 미세 플라스틱의 실체와 그 위험성미세 플라스틱은 크기가 5mm 이하로 매우 작아 우리 눈에 잘 보이지 않지만, 환경과 인체에 치명적인 영향을 미치는 잠재적인 위험 요소입니다. 매년 전 세계에서 약 3억 톤의 플라스틱이 생산되며, 그중 약 10%가 미세 플라스틱 형태로 자연에 축적됩니다. 특히 바닷물 1리터당 평균 1,000개 이상의 미세 플라스틱이 발견된다는 유엔 환경 프로그램(UNEP)의 보고서는 플라스틱 오염의 심각성을 보여줍니다.미세 플라스틱은 수돗물, 생수, 해산물, 심지어 공기 중에서도 검출되고 있습니다. 인체에 들어간 미세 플라스틱은 장벽을 통과해 혈액, 조직, 장기에 영향을 미칠 가능성이 제기되고 있으며, 내분비 교란, 만성 염증, 심혈관 질환 등의 원인으로도 의심되고 있습니다. 환경과..